Peter Otten

Peter werkt als teamleider operationele diensten bij de bedrijfsbrandweer van het UMC Utrecht. Een functie waar hij helemaal op zijn plek is. Mensen helpen door samen met zijn team de klus te klaren, dat is waar hij gelukkig van wordt. Een beroep waarin zijn oplossend vermogen helemaal tot zijn recht komt.

Hoe ben je bij de bedrijfsbrandweer terecht gekomen?

Tijdens het volgen van de opleiding integrale veiligheidskunde aan de Hogeschool Utrecht heeft Peter stage gelopen bij de bedrijfsbrandweer van het UMC Utrecht. Hier was hij al vrij snel op zijn plek. Na zijn opleiding is hij dan ook bij het UMC blijven hangen. Hij is toen begonnen als dagdienstmedewerker. Na 6 jaar als dagdienstmedewerker gewerkt te hebben waarin hij zich onder andere bezighield met het certificeren van brandveiligheidsinstallaties, vergunningen, evacuatie beleid, operationele planning voor de werkvloer en natuurlijk uitrukken bij incidenten. Vervolgens heeft hij de opleiding tot bevelvoerder afgerond. Als bevelvoerder draagt Peter de verantwoordelijkheid over zijn unit. Bij een calamiteit waarop gereageerd wordt, is hij degene die de operatie aanstuurt. Naast de calamiteiten geeft hij uiteraard ook de welbekende brandveiligheidsinstructies. Tijdens de corona periode is Peter doorgegaan voor de functie teamleider. Een functie waarbij zijn rol meer verschoven is naar overkoepelende taken en calamiteiten preventie. De brandweer is 24/7 aanwezig op het terrein, waardoor er gewerkt wordt met shifts. De teams lopen elkaar daardoor vaker mis. In de dagdienst ziet Peter ze allemaal langskomen.

Wat moeten wij weten over je werkzaamheden?

Wat toch een terugkomend vooroordeel van veel mensen is, is dat de brandweer op stand-by te wachten staat tot een calamiteit. Niks is minder waar. Ze zijn constant bezig met verbeteren, controleren, waarborgen en instrueren over de veiligheid van het UMCU. ‘Bij een calamiteit worden wij weggepiept bij onze werkzaamheden. Niet andersom.’

Hobby/werk, wat maakt het verschil?

In zijn vrije tijd is Peter actief bij, je raad het al, de vrijwillige brandweer. Sinds 2009 is hij hier actief en is dit tijdens zijn werk blijven doen als hobby. Momenteel is hij bevelvoerder en oefenleider waarbij hij verantwoordelijk is om oefeningen neer te zetten en in goede banen te leiden. ‘Maar Peter, de brandweer en de vrijwillige brandweer, is dat niet hetzelfde?’. Ja, dat is inderdaad een vraag die hij vaker krijgt en een waar moeilijk antwoord op te geven is. Naar de vrijwillige brandweer gaat hij om te ontspannen en hier is het werk. Daarnaast kent hij iedereen bij de vrijwillige brandweer nu al zo lang, dat het voelt als een tweede familie. ‘De derde helft helpt daar zeker aan mee.’

UMC Utrecht en een eigen brandweer?

Een eigen brandweer in het UMC Utrecht, hoe is dat zo gekomen? Dit stamt nog uit de tijd toen het UMC Utrecht nog het Academisch Ziekenhuis Utrecht AZU was. Het AZU stond aan de Catharijnesingel van 1817 tot 1989. In de tijd van de bouw was het gebruikelijk voor bedrijven om een eigen brandweer te hebben. Tijdens de verhuizing aan de Uithof in 1989 is de brandweer mee verhuist en heeft veel kunnen betekenen voor het garanderen voor de veiligheid in de nieuwbouw. Net zoals het ziekenhuis, heeft de brandweer ook veel verandering doorgemaakt tot wat het nu is. Het garandeert ons calamiteiten preventie en specifieke kennis over hoe te handelen in een gevaarlijke situatie op een speciale setting. Denk hierbij aan calamiteiten op de labs, de opslag van gevaarlijke stoffen en de operatie zalen. Allemaal locaties waarvoor geen regulier brandweer protocol bestaat.

Het UMC Utrecht strekt zich over een groot gebied, met veel lastige routes. Om alle locaties te kunnen bereiken beschikt de bedrijfsbrandweer over een wagen. Maar het meest gebruikte vervoersmiddel is de fiets! Wendbaar en als echte Nederlanders door de gangen op naar de calamiteiten. Hierdoor kunnen ze binnen no time ter plaatse zijn.  

Indrukwekkende momenten

Een van de verantwoordelijkheden van de bedrijfsbrandweer is het Calamiteiten hospitaal. Het moment dat het Calhosp gereed/opgezet dient te worden gaat dit met hulp van de brandweer. Het gehele logistieke aspect van het laten gereed maken van het hospitaal is hun taak. Als het hospitaal draaiende is blijven ze aanwezig om alles in de juiste banen te leiden.

Er is in het verleden een uitzondering geweest op deze regel. Namelijk tijdens de tramaanslag in 2019, op dat moment heeft de politie het overgenomen en is het ziekenhuis in lockdown gegaan om de veiligheid te kunnen garanderen. Terugkijkend een heftig moment. Als Peter terugkijkt spelen de indrukwekkendste momenten zich vooral af in het Calhosp. Naast de tramaanslag, was Peter ook aanwezig bij de opening van het Calhosp voor de brand in Nieuwegein. Mensen die binnenkwamen met hun gezicht bedekt met roet van de brand. Een herinnering die op je netvlies blijft staan.

Vanuit het UMC Utrecht krijgen ze steun als ze die nodig vinden, vooral na heftige calamiteiten. Maar aan elkaar hebben ze het meeste. Onder gelijkgestemde je verhaal kwijt kunnen. Iets wat ze vaak doormaken als groep en goed hun ei over kwijt kunnen. Dat groepsgevoel vindt Peter ook een van de mooiste dingen aan zijn werk. Samen als groep de klus klaren, en de mensen helpen. Dat geeft voldoening.